美肌に欠かせない「肌のバリア機能」とは

2020.03.07

保湿ケアや、エイジングケア対策で、よく聞かれる「肌のバリア機能」。「肌の潤いに必要な機能」と言われますが、肌のどの部分にあるのか、知っていますか？

今回は美肌に欠かせない、「肌のバリア機能」について調べてみました。

肌のバリア機能には、どんな働きがあるのか知りたい
肌のバリア機能が低下すると、どんなトラブルが起こるの？

という肌に興味がある人も、ぜひチェックしてみてくださいね。

1 スキンケアに欠かせない「肌のバリア機能」とは
- 1.1 2mmの層の中は、水分を溜め込む「細胞間脂質」がある
2 肌のバリア機能が低下すると、起きやすくなる肌トラブルとは
- 2.1 肌トラブル①乾燥
- 2.2 肌トラブル②シワ・たるみ
3 美肌に欠かせない「肌のバリア機能」とはまとめ

スキンケアに欠かせない「肌のバリア機能」とは

肌のバリア機能とは、

皮膚の一番外側にある、厚さ2mmの層

の部分を差します。2mmというと、とても薄い膜のような部分ですよね。

この大変薄い層は、潤いに欠かせない、このような働きをしてくれます。

潤いが皮膚の外へ逃げないようにキープする
皮膚の外から、肌刺激になるものから保護する

そのため、「肌のバリア機能」を高める ことで

潤いが蒸発しにくくなり、乾燥が目立たなくなる
紫外線や、外からのダメージの影響を受けにくい

という、美肌作りに嬉しいメリットが、たくさんあります。なぜ肌のバリア機能が高まると、潤いが蒸発しにくくなるのでしょうか。

2mmの層の中は、水分を溜め込む「細胞間脂質」がある

なぜ2mmの薄い層が、潤いをキープ出来るのが不思議ですよね。それは層の内側にある、「細胞間脂質」が関係しています。細胞間脂質とは、層の中の細胞同士を密着させる、セメントのような働きをもっています。

細胞が揃っていると、肌のキメが整い、スキンケアの浸透力もアップします。

細胞間脂質は

水分と、脂質(油分)が交互に重なり合う

という「ラメラ構造」になっているのが、ポイント。水分と脂質(油分)が、規則正しく重なり合うことで、細胞と細胞の隙間を満たすようになっています。

ちなみに様々な化粧品で、保湿成分として配合されている「セラミド」。

美容成分のセラミドは、

肌本来のもつセラミドの働きに似た働きがある
肌のバリア機能を高める

という特徴をもっています。

肌のバリア機能が低下すると、起きやすくなる肌トラブルとは

肌のバリア機能は2mmという薄さで、肌の潤いを支えてくれます。しかし肌のバリア機能も、常に一定レベルに保たれているわけではありません。肌のバリア機能が低下すると、どんな肌トラブルが起こりやすくなるのか見てみましょう。

肌トラブル①乾燥

乾燥しやすい肌質の人は、肌のバリア機能が低下しやすくなっています。その理由は、細胞間脂質のラメラ構造が乱れてしまっているのが原因。

ラメラ構造は、水分と、油分の規則的な層で成り立っています。

しかし

紫外線
花粉
冷たい外気

などの刺激を受けると、皮膚の潤いが蒸発しやすくなります。潤いが蒸発してしまうことで、細胞間脂質の水分と、油分のバランスも乱れやすくなるのです。バランスが崩れた層は、肌の潤いをキープする力が低下してしまい、「乾燥」を感じやすくなります。

肌トラブル②シワ・たるみ

年齢を重ねると、シワ・たるみなどのエイジングサインが気になりますよね。特にシワは、肌のハリや、弾力が不足した部分に目立ちがちです。実は肌のハリ・弾力維持にも、肌のバリア機能が関係しています。

肌のハリ・弾力を生み出しているのは、コラーゲンやエラスチンなどの成分。コラーゲンなどは、潤いを溜め込んだ細胞を網目のように束ねて、弾力のある潤い肌へ導いてくれます。

しかし肌のバリア機能が低下すると、束ねるための潤いが蒸発してしまい、水分不足に。コラーゲン・エラスチン自体の力も弱くなり、肌にシワが寄りやすくなります。

「乾燥肌の人程、老けこんで見える」と言われているのは、

シワが目立ちやすい
肌のハリが弱く、たるんで見える

という点にあると言えるでしょう。